L'abdication d'Edward VIII

En 1931, il rencontre Wallis Simpson dans une soirée mondaine. Le roi George V désapprouve cette liaison qu’il juge inconvenante entre l’héritier du trône d’Angleterre et une femme deux fois divorcée mais même son décès et l’accession au trône d’Edward n’auront pas raison de leurs sentiments.

Le Premier ministre Stanley Baldwin informe le nouveau roi qu’il n’a que trois options : rompre, se marier contre l’avis du parlement qui présenterait alors sa démission ou abdiquer. Le 11 décembre 1936, Edward VIII devient le second monarque britannique de l’histoire à abdiquer volontairement, le premier étant Edouard II dit le malheureux qui abdiquât au profit de son fils Edouard III.

Après l’abdication, d’Edward VIII ébranla moralement la monarchie il faut bien le dire. De plus, beaucoup de gens, à l’époque, se sentaient trahis. Ils comparaient le sacrifice du peuple anglais durant la Première Guerre mondiale à celui que lui, le roi, refusait de faire à l’aube de la Seconde Guerre mondiale.

Devenu duc de Windsor, il épouse Wallis Simpson, qui avait repris par son nom Wallis Warfield, lors d'une cérémonie privée le 3 juin 1937 au château de Candé à Monts, près de Tours dans la propriété du sulfureux homme d'affaires franco-américain Charles Bedaux, qui avait des relations avec des hauts dignitaires nazis.

Lorsque l'Église d'Angleterre refusa de reconnaître l'union, un ecclésiastique du comté de Durham, le révérend Robert Anderson Jardine, offrit de célébrer la cérémonie et le duc accepta. Le nouveau roi, George VI, interdit aux membres de la famille royale d'assister au mariage ; Édouard voulait en particulier que ses frères, les ducs de Gloucester et de Kent, et son petit-cousin Louis Mountbatten soient présents, et cela laissa des traces dans les relations familiales. Après son mariage, le couple s'installe à Paris dans un hôtel particulier situé au n^o 1 square des Écrivains-Combattants-Morts-pour-la-France, au croisement avec le boulevard Suchet, où ils résident de 1937 à 1953.

Son frère, Albert Frederick Arthur George, devient donc roi malgré lui sous le nom de George VI contraint d’endosser ce rôle à la suite de la scandaleuse abdication de son aîné. Né en 1895, le prince Albert a épousé lady Elizabeth Bowes-Lyon avec qui il a deux enfants : Elizabeth et Margaret. Le roi George VI s’attache à restaurer l’image de la monarchie en se montrant plus proche du peuple.

Durant la Seconde Guerre mondiale, les gens ne s’intéressaient plus vraiment à la famille royale. Néanmoins, quand elle se rendait sur le terrain pour constater les terribles dégâts provoqués par la Luftwaffe à Londres et ailleurs, elle était généralement accueillie avec affection et bienveillance. La famille royale devenait alors un soutien moral indéniable. Le 6 février 1952, le roi George VI s’éteint dans son sommeil. Le roi est mort, vive la reine.

Noan Benito Vega
A suivre : La naissance d'une reine

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